生孩子后反而老得慢？

文：黄瑽宁(台湾马偕纪念医院小儿感染科主治医师，育有一儿一女。其博客“疑难杂症的故事”获选为2009年第五届华文博客大奖年度最佳生活情报推荐优格。着有《发烧免惊!搞懂流感、肠病毒，小儿生病不心慌》、《从现在开始，带孩子远离过敏》等书。)

人体老化就像是老爷车

人类不断在寻找老化的原因，试图返老还童，甚至延长寿命。如今进入二十一世纪，“老化医学”的研究一日千里，已跟过去“上山采仙丹”的时代不可同日而语。目前科学家对老化所理解的机转有二：

1.老爷车修不好理论

有在开车的人都知道，不管怎么积极的保养，车子一定会逐渐老化，谁也躲不掉。放在车库不开，车子会氧化生锈;开出门，烤漆又怕被砂石刮伤，更不用说引擎的耗损、材料的变质等。总而言之，车子从出厂的那一天开始，就是不断在耗损、崩解与修复，只是速度快与慢而已。

人类老化的原理也是一样。从婴儿呱呱坠地开始，喔不，甚至胎儿还在子宫里尚未成形之时，体内的DNA就随时随地，都在进行耗损与修复的动作。今天你出门吸个PM二.五的脏空气，DNA就受损;吃个炸鸡，DNA也受损;就算你什么都不做，在阳光下做五分钟的日光浴，紫外线也会破坏皮肤上的DNA，谁都逃不掉。

让DNA受损的凶手，用最不科学的方法来形容，就是自由基造成的“氧化压力”。所以大家常常听到某专家说某产品可以“抗氧化”，让人延迟老化、青春永驻等鬼扯效果，就是这个道理。事实上，人体本身自己就有能力对抗自由基，修复受伤的DNA，只是随着年纪愈大，老爷车满目疮痍之时，就很难、再无法修复回到原来面貌了。

2.生命时钟理论

刚才的老爷车理论，可能会让人有一丝希望，毕竟在极度细心的保养之下，老爷车依然可在数十年后，以相对崭新的面貌呈现，难道人类不行?答案很可惜，人类再怎么积极的保养，甚至成为一百岁的人瑞，最终还是有寿终正寝的一天。原因何在?

答案是每个人体内，都有一只“生命时钟”，或者要用比较神秘的“阳寿”一词，也是同样意思。每一天，随着一分一秒过去，体内DNA的生命时钟就滴答滴答的往前走，一直走到最后一刻，然后生命就停止了。因此在没有特别疾病的摧残之下，人的寿命长短，其实在出生的那一刻就已经大致决定;长寿的家族，全家人都长寿;林志玲的冻龄脸庞背后，一定也有个青春面貌的妈妈。